Każdy posiadacz mieszkania lub domu wie, jak ważne dla komfortu życia jest utrzymanie w nim odpowiedniej, optymalnej temperatury powietrza. Czym więc możemy ogrzać nasz dom? Jak działa system centralnego ogrzewania i jakie są rodzaje urządzeń w nim stosowanych?
Do zadbania o optymalną temperaturę w naszych domach i mieszkaniach możemy zastosować odpowiednio zaprojektowaną i zbudowaną instalację centralnego ogrzewania. Głównym jej elementem jest kocioł centralnego ogrzewania. To urządzenie, w którym poprzez spalanie paliwa dochodzi do podgrzania do odpowiedniej temperatury nośnika ciepła, którym najczęściej jest woda. Następnie nośnik ten jest rozprowadzany właśnie za pomocą instalacji do obiegu w poszczególnych pomieszczeniach.
Istnieją wiele rodzaje kotłów c. o. Różnić się one mogą od siebie wykonaniem, jakością materiału, wielkością czy mocą. Urządzenia te mogą służyć nie tylko do obsługi instalacji centralnego ogrzewania. Za ich pomocą można również podgrzewać wodę użytkową, która docierać będzie do naszych kranów. W zależności od tego, czy kocioł będzie służył tylko do ogrzewania wody w ramach instalacji c. o., czy też do podgrzewania wody użytkowej, będzie on odpowiednio nazywany jako jedno lub dwufunkcyjny. Odmienny może być także rodzaj paliwa, jaki będzie w nich spalany. Ze względu na ten ostatni parametr, rozróżniać będziemy następujące kotły c.o.:
- kotły na paliwo stałe – w nich do podgrzania wody służyć będzie spalanie materiałów węglowych, takich jak miał czy eko-groszek lub spalanie biomasy, gdzie wykorzystujemy drewno, pellet czy zrębki. Do ich zalet należy możliwość wcześniejszego magazynowania paliwa
- kotły na paliwo gazowe – do ich funkcjonowania niezbędny jest gaz ziemny. Cechują się wysoką sprawnością działania
- kotły na paliwo płynne – paliwem w tych kotłach jest specjalnie przeznaczony do tego celu olej opałowy, którego spalanie ogrzewa wodę. Ich zaletą jest niska awaryjność
- kotły indukcyjne/elektryczne – tutaj do podgrzania nośnika ciepła wykorzystywana jest energia elektryczna. Do zwiększenia temperatury wody może dojść na przykład w ramach zjawiska indukcji elektromagnetycznej albo poprzez zwyczajną grzałkę elektryczną
